남자아이와는 다른 여자아이의 ADHD

 

일본에서 '소년의 장애'로 불리던 ADHD가 여자아이의 경우 최근 2배 이상 늘어났다. 오진이 는 것이 아니라 의학이 드디어 현실을 따라잡았다고 한다. 남성과는 다른 특징으로 진단이 지연되기 쉬웠던 것이 그 이유라고. 

 

 

DV의 리스크는 5배, 자살 미수의 리스크는 7배라는 연구 결과도, 적절한 진단과 지원을, SNS는 오해 하에서도

 

사람의 생일을 기억하지 못하거나 직장 회의에 나가는 것을 잊거나 신용 카드 상환을 관리 할 수 ​​없습니다. 때때로 그런 일이 있는 래치·이도우씨는, 22세였음에도, 자신은 치매에 틀림없다고 생각하기 시작했다. 인터넷에서 검색해 보면, 확실히 젊은 성 치매의 가능성이 있을 것 같았다. 그러나 의사와 상담하자마자 부정됐다. 그리고 4년에 걸쳐 두 명의 정신과 의사를 진찰한 끝에 드디어 주의 부족·다동증(ADHD)의 진단이 내려졌다.

 

그때까지 자신의 인생에 일어나고 있던 모든 것이 힘들게 떨어졌다고 한다. 어렸을 때 언제나 소란스러워하고 있었던 것, 숙제를 끝내기 위해 카페인을 취하면서 철야한 것, 친구로부터의 메일에 회신하는데 몇 주간 걸려 있었던 것 등. 「눈으로부터 비늘이 떨어졌습니다」라고, 현재는 29세가 된 이도우씨는 되돌아 본다. 이드만이 아니다. 성인이 된 후 ADHD 진단을 받는 여성 또는 출생시 여성 성에 할당된 사람의 수는 미국에서만 수백만 명이 된다. 지난 수십년간 ADHD로 진단받는 성인 여성은 증가세를 보였고, 1억8000만명 이상의 의료 데이터베이스를 사용한 통계에 따르면 미국에서는 2020~2022년 사이에 급증해 23~ 49세의 여성에서는 2배 가까이 늘고 있다고 한다(편주:일본에서는 2010~19년에 걸쳐 ADHD의 연간 발생률이 급증해, 그 중에서도 20세 이상의 여성이 22.3배로 가장 높았다고 하는 조사 결과 있다).

 

여성 ADHD의 특징

ADHD에는 다동성·충동성 우세형, 부주의 우세형, 혼합형의 3가지 타입이 있다. 소녀나 여성에게 많은 부주의 우세형은, 정리 정돈이 서투른, 잊은 것 같은, 일을 시작하거나 계속하거나 하는 것이 서투른 등의 특징을 가진다. "몽상가라든지 언제나 멍하니 하는 등이라고 하는 경향이 있습니다"라고 말하는 것은 미국 듀크 대학 여성·여자 ADHD 센터의 공동 센터장을 맡는 줄리아·셰크터 씨다. 다동성·충동성 우세형이나 혼합형이어도, 여성의 경우, 수다, 머리카락을 괴롭히는, 가난 흔들림, 타인의 감정에 매우 민감 등, 소년과는 다른 증상을 나타내는 경우가 많다. 「본인으로 해 보면 힘든 일에 변함은 없습니다. 단지 눈치채기 어려울 뿐입니다」

 

"소년의 장애"로 알려진 배경

임상 심리학자 캐슬린 나듀 씨가 공동 집필한 책 『AD/HD&body : 여성의 AD/HD의 모두(Understanding Girls with AD/HD)』는 ADHD가 소녀에게 어떻게 나타나는지를 특징짓려고 한다 첫 본격적인 시도 중 하나였다. 이 책이 미국에서 출판된 1999년 ADHD는 "소년의 장애"라고 생각하는 연구자가 대부분이었다. "학회에서 웃은 것입니다." 지금은 여성 ADHD의 제일인자로 여겨지는 나듀씨는 당시를 되돌아 본다. "주에 3회 교장실에 불려지거나, 정학 처분을 받거나, 폭언을 토하거나 하는 것은 대부분 소년입니다. 그런데, 친절하고 성적 우수한 소녀에게 ADHD라고? 라고 들었습니다" 최근에는 그 생각이 바뀌고 있지만, 지금도 ADHD에 관한 연구의 대부분이 소년과 성인 남성을 대상으로 한 것이다. 그 결과 ADHD라고 하면 시끄럽고 사람의 방해만 하는 소년이라는 이미지가 정착해 버리고 있다.

간과되기 쉬운 이유

ADHD를 가진 여자의 대부분은 학교에서 우수한 성적을 거두고 있지만, 그 뒤에서는 몇 주간 집중하지 못하고 과제를 제출하는 직전에 철저하고 있었다는 등의 고생 이야기가 숨어있다 있다. "선생님이나 부모에게 화가 지고 싶지 않다고 해서, 소녀는 필사적으로 문제를 숨기려고 합니다"라고 나듀씨는 말한다. 여성으로서 사회에서 사는 사람들은 주위의 기대에 부응하기 위해 자신의 증상을 메우는 방법을 찾는 경향이 있다고 전문가는 설명한다. ADHD의 여성이 「잘 하려고 한다면, 다른 사람의 배 이상 노력을 해야 합니다」 대학 감염·면역센터의 박사 연구원으로 신경과학의 박사 학위를 가진 자나 모엔 씨(31세)다. 모엔씨 자신, 20대 후반에 ADHD라고 진단되었지만, 치료를 받지 않은 많은 소녀와 마찬가지로, 학교에서는 톱의 성적으로, 그 후 일에서도 성공했다. 그러나 오랜 세월 자신의 증상을 계속 숨기면서 정신면이나 자존심의 문제를 안고 개인적인 인간관계에 고민하고 있었다. 모엔 씨처럼 어린 시절부터 증상을 나타내고 있어도, 여자아이나 여성의 ADHD는 감정이나 학습면의 문제로서 정리해 경향이 있어, 의사에게의 상담을 권해지는 것은 별로 없다. 성에 대한 선입관도 영향을 미칠지도 모른다. 2004년과 2010년에 발표된 연구에서는 교사에게 ADHD의 아이들에 관한 설명을 보였는데, 아이의 이름과 남녀를 나타내는 말을 여자에서 남자로 바꾸면 치료나 특별한 지원을 받도록 권유한다. 경향이 있다는 결과가 나왔다. 즉, 소녀의 ADHD는 간과되어 치료되지 않은 채 어른이 되어 버리는 경향이 있다는 것이다. 미국 존스 홉킨스 대학 의학부의 조교에서 메릴랜드 성인 주의 결함장애 센터장을 맡는 데이비드 굿맨이 지적했듯이, 어린이의 경우 ADHD를 가진 소년과 소녀의 비율은 약 3대 1인데 대조적으로 성인이 되면 그것이 약 1대 1이 된다고 한다. 2017년 학술지 'SAGE journals'에 발표된 이 수치는 ADHD에 남녀 차이가 없고, 여성이 진단이 느린 만큼 상황을 나타내고 있다.

 

수행할 기능 장애

ADHD란, 실행하는 기능의 장해라고 말할 수 있다. 계획을 세우는 능력이나 뇌의 워킹 메모리, 감정 조절 등 개인이 활동하는 능력을 담는 정신 기능이 잘 작동하지 않는 것이다. 여성이 어른이 됨에 따라 실행 기능이 요구되는 장면이 늘어나면 ADHD의 증상이 점점 이해하기 어려워질 수 있습니다. 다동은 침착함에 혼란스럽고 주의 부족은 가사를 끝낼 수 없거나 마감을 지키지 못하는 등의 문제로 보이며, 충동성은 예산 관리 능력의 문제로 나타날 수 있다. 그럼에도 불구하고 많은 ADHD를 가진 여성은 외면적으로 무엇이든 할 수 있는 완벽주의자들에게 보이기 쉽다. 그러나 진단되지 않거나 잘못된 진단을 내리면 심각한 결과로 이어질 수 있습니다. 불안증과 우울증, 약물 의존, 섭식 장애 등으로 고통받는 ADHD 여성은 많다. 또, DV를 경험하는 리스크는 5배, 자살 미수의 리스크는 7배, 계획외의 임신이나 젊은이에서의 임신율도 높다. 2015년 의학지 'The Lancet'에 발표된 덴마크에서의 연구에 따르면 ADHD의 여성은 ADHD의 남성에 비해 조사하는 위험이 2배 이상이라고 한다. 진단받고 치료받는 여성이 적은 탓일지도 모른다.

TikTok의 인기 동영상 상위 절반이 오해를 초래하는 내용

최근에는 소셜 미디어에서 화제가 되는 것도 많아지고, 성인 여성의 ADHD에 대한 인식은 퍼지고 있다. 그러나 그 탓에 장애의 심각성이 얇아져 버렸다고도, 셰크터 씨는 지적한다. 2022년 2월 의학지 'The Canadian Journal of Psychiatry'에 발표된 캐나다에서의 연구에 따르면 ADHD를 거론한 TikTok의 인기 동영상 상위 100편 중 절반이 오해를 초래하는 내용이었다. "ADHD는 가끔 열쇠를 없애는 것과 같은 장애가 아닙니다."라고 셰터는 지적한다. 「ADHD를 소셜 미디어의 투고에 잘라 버리면, 진정한 기능장애라고 하는 것이 무엇인가가 없어져 버립니다」 또, 유행이나 리모트 근무, 소셜 미디어를 보는 시간이 늘어난 것 등으로 이전보다 심지어 주의 산만해졌다는 것만으로는 ADHD로 진단할 정도가 아니라고 전문가들은 강조한다. "재택근무라면 집중할 수 없다든가, 휴대전화에 신경 쓰여 버린다든가, 텔레비전이 붙어 있으면 숙제를 할 수 없다고 해서 ADHD가 있는 것은 아닙니다"라고 셰크터 씨는 말한다. "전문가는 다양한 시간과 장면에서 나타나는 일정한 증상과 문제를 파악합니다"

 

적절한 진단 및 지원 필요

씨터를 포함한 임상의는 소셜 미디어의 게시에 의해 ADHD의 과잉 진단이나 오진단이 증가했다고는 생각하지 않는다. "옛날부터 ADHD 환자는 있었습니다. 단지 최근에 드디어 의학이 현실을 따라잡고 적절한 진단을 내릴 수 있게 된 것입니다" ADHD 여성이 적절한 지원을 받으면 인생이 바뀐다 일도 있다. 이드도 ADHD의 약을 마시기 시작한 뒤 가계관리나 일이 잘 되어 인간관계도 좋아졌다고 보고하고 있다. 오랫동안 문제를 안면서 거의 정보를 얻을 수 없었던 경험에서 이도우는 2020년부터 'Adulting with ADHD(성인 ADHD와 함께 살아가는)'라는 뉴스레터를 발행하고 있다. 그 덕분에 많은 사람들이 새롭게 ADHD로 진단되었다고 한다. "자신의 뇌는 어딘가 이상하다고 생각하면서 이 세상에서 살아가는 것은 매우 힘들어요. 무슨 일이 일어나고 있는지를 아는 것만으로도 힘이 됩니다."